Article · thérapie myofonctionnelle
Respirer par la bouche, à tout âge : comment le repérer et que faire ?
Votre enfant, ou vous-même, respirez par la bouche la plupart du temps ? Dans cet article : comment repérer la respiration buccale, pourquoi c'est important, et les étapes : d'abord vérifier le nez, ensuite travailler l'habitude. Cela concerne les enfants, mais aussi les adultes, qui respirent parfois par la bouche sans le savoir, surtout la nuit.
Ce que fait le nez
Le nez réchauffe, humidifie et filtre l'air. Quand on respire par la bouche, l'air arrive sec dans la gorge.
Une revue systématique sur la voix a montré que respirer par la bouche assèche les cordes vocales et nuit à la qualité de la voix.
Comment la repérer
- bouche ouverte la plupart du temps, même sans parler
- respiration bruyante, ronflements
- lèvres sèches, bouche sèche le matin
- langue visible entre les dents
Aucun signe seul ne veut dire grand-chose. Ce qui compte, c'est la présence de plusieurs signes ensemble.
Pourquoi on respire par la bouche
Il existe trois types de causes, qui se combinent parfois :
- Quelque chose bouche le nez : végétations, allergie, cloison déviée. C'est le domaine de l'ORL.
- L'habitude : l'obstacle a disparu, mais la bouche reste ouverte.
- Une difficulté de fonctionnement de la bouche : lèvres difficiles à fermer, langue basse, frein de langue court, palais étroit.
D'abord, vérifier le nez
Une question simple : peut-on respirer par le nez pendant trois minutes, bouche fermée ? Ce n'est pas un test officiel, mais il aide.
Si non : d'abord l'ORL. Il est inutile d'entraîner la fermeture de la bouche quand le nez est bouché.
Si oui, mais que la bouche reste ouverte la plupart du temps : c'est une habitude, et c'est exactement ce que l'on travaille en rééducation.
Qu'est-ce que la thérapie myofonctionnelle
Une rééducation qui apprend à la bouche et à la langue à fonctionner autrement : lèvres fermées au repos, langue en haut, respiration par le nez et déglutition correcte. L'essentiel du travail se fait entre les séances : transformer un exercice en habitude.
Ce que dit la recherche
La recherche dans ce domaine est encore limitée.
- Chez l'adulte avec apnée du sommeil, des revues d'études contrôlées ont montré que la thérapie réduit la somnolence dans la journée, et peut réduire les apnées et améliorer la qualité du sommeil. Elle ne remplace pas le CPAP quand l'apnée est modérée ou sévère.
- Chez l'enfant, il existe encore peu d'études, et la plupart sont petites.
- Il n'y a pas encore de preuve solide que la thérapie modifie la croissance des mâchoires.
C'est pourquoi je ne promets pas de résultat. Ce que je fais : chercher ce qui empêche de respirer par le nez, travailler l'habitude, et collaborer avec le médecin et l'orthodontiste.
Quand consulter
- bouche ouverte la plupart de la journée
- langue qui pousse contre les dents, ou zézaiement sur les sons s, z, ch et j
- avant, pendant ou après un traitement orthodontique
- adulte avec la bouche sèche le matin, une voix enrouée ou de la fatigue dans la journée
Ronflements avec fatigue dans la journée : d'abord le médecin, pour vérifier une apnée du sommeil.
En résumé
La respiration buccale mérite d'être vérifiée, à tout âge. On vérifie d'abord le nez, puis on travaille l'habitude.
Sources
- Saba et al. (2024), The Laryngoscope · doi.org/10.1002/lary.30974
- Rueda et al. (2020), Cochrane Database of Systematic Reviews · doi.org/10.1002/14651858.CD013449.pub2
- Alves et al. (2019), Journal of Voice · doi.org/10.1016/j.jvoice.2017.10.001